RIGA.- Del 22 de octubre al 15 de noviembre de 2026, el vestíbulo del tercer piso del edificio principal del Museo Nacional de Arte de Letonia, en Riga (Jaņa Rozentāla laukums 1), acoge A Journey to Marsi. An Artist Enters a Wooded Meadow (Un viaje a Marsi. Un artista se adentra en una pradera arbolada), una exposición creada conjuntamente por el Fondo Letón para la Naturaleza y los artistas Kristaps Kalns y Sarmīte Māliņa. Este proyecto colaborativo está dedicado a las praderas arboladas, uno de los paisajes más escasos y con mayor biodiversidad de Letonia.

A través de fotografías de gran formato, la exposición presenta ocho encuentros entre artistas o colectivos artísticos letones y este singular paisaje a lo largo de las distintas estaciones del año, acompañados de las impresiones y recuerdos de los artistas sobre sus viajes. La mayoría de las fotografías fueron tomadas en Marsi, en el municipio de Valka, donde se encuentra una de las praderas arboladas más extraordinarias y antiguas de Letonia.

"Las praderas arboladas son paisajes culturales que representan la capacidad de las personas y la naturaleza para establecer relaciones de enriquecimiento mutuo. Revelan una colaboración en la que la presencia humana contribuye al florecimiento de la biodiversidad, mientras que la naturaleza ofrece generosamente sus beneficios a cambio. Por eso invitamos a personas que participan activamente en la configuración de los procesos artísticos y culturales de Letonia a adentrarse en este paisaje y desarrollar su propio diálogo e interacción con él. Con ello buscamos tanto destacar la importancia de las praderas arboladas y darlas a conocer a un público más amplio como contribuir a la reflexión sobre las relaciones entre los seres humanos y la naturaleza que está teniendo lugar en todo el mundo", explica Inese Ebele, directora del Fondo Letón para la Naturaleza.

Durante 2025 y 2026, destacados artistas letones visitaron las praderas arboladas de la región de Gauja Septentrional: Ieva Iltnere y Jānis Mitrēvics, el dúo artístico Skuja Braden, el escultor Aigars Bikše, el poeta Jānis Rokpelnis, el compositor Krists Auznieks y la artista Krista Vindberga-Auzniece, el artista Andris Eglītis, el actor Vilis Daudziņš y la banda Alejas.

Kristaps Kalns documentó estos encuentros mediante fotografías en las que cada persona, que a su vez forma parte del paisaje cultural de Letonia, pasó a integrarse en otro paisaje cultural: la pradera arbolada.

Posteriormente, se invitó a los artistas a compartir sus impresiones a través de su forma de expresión artística preferida. Por ello, la exposición complementa las fotografías de gran formato con bocetos y otras respuestas creativas realizadas por las personas retratadas.

Sarmīte Māliņa, cocreadora de la exposición, señala: "Un viaje a Marsi: árboles majestuosos, el olor de las vacas y los pastizales, una orquesta viva de sensaciones de la naturaleza. Podíamos sentirnos como niños contemplando atentamente las ilustraciones de un libro. Cada uno de los maravillosos artistas que visitaron la pradera confirmó hasta qué punto los letones pertenecen profundamente a la naturaleza".

Por su parte, Kristaps Kalns, también cocreador de la exposición, comenta: "Soy el afortunado intermediario que ha reunido a las personas y a la pradera, observando con alegría su encuentro. Y mostrándoselo a los demás".

Las praderas arboladas son hábitats en los que grandes árboles antiguos crecen dispersos entre extensiones abiertas de pastizales, formando un paisaje en mosaico. Se desarrollaron a lo largo de los siglos mediante prácticas tradicionales de gestión de la tierra, entre ellas la siega del heno y el pastoreo del ganado.

Gracias a la interacción entre las personas y la naturaleza, estos espacios se convirtieron en uno de los ecosistemas con mayor riqueza de especies de la región. Albergan fauna y flora propias de dos ecosistemas diferentes, el bosque y la pradera, así como comunidades de especies características asociadas con árboles muy separados entre sí y expuestos a la luz solar.

Sin embargo, los cambios en las prácticas de gestión del territorio han provocado que las praderas arboladas prácticamente desaparezcan. En la actualidad, apenas ocupan 1,400 hectáreas en Letonia.

El Fondo Letón para la Naturaleza agradece a todos los artistas que aceptaron participar en el proyecto y emprender un viaje a Marsi.

La exposición fue creada como parte del proyecto WoodMeadowLIFE, desarrollado por el Fondo Letón para la Naturaleza con el apoyo financiero del programa LIFE de la Unión Europea.

Texto de Liene Brizga-Kalniņa.