NUEVA YORK.- Plautilla Nelli, una imaginativa monja dominica y la primera mujer florentina en alcanzar reconocimiento como pintora, es la protagonista de una exposición monográfica —la primera dedicada a su obra fuera de su ciudad natal— en la galería
Robert Simon Fine Art, ubicada en el Upper East Side de Nueva York. Inaugurada el 19 de octubre, Suor Plautilla Nelli: La Prima reúne catorce pinturas y un dibujo realizados por la artista o directamente relacionados con el taller que estableció en el convento de Santa Caterina in Cafaggio, situado frente al monasterio de San Marco, en Florencia.
Giorgio Vasari la destacó en sus Vidas de los artistas como "la primera" entre las pintoras de su tiempo, una distinción que da título a la exposición. En años recientes, Nelli ha despertado un renovado interés académico y ha sido objeto de iniciativas de restauración en Italia, además de una exposición celebrada en la Galería de los Uffizi en 2017.
Aunque fue seguidora del radical predicador Girolamo Savonarola, sus obras se caracterizan por una profunda serenidad religiosa y una notable elegancia. Sus pinturas religiosas de gran formato permanecen en Florencia, especialmente en las colecciones de los Uffizi, Santa Maria Novella y San Marco. Sin embargo, la mayor parte de su producción estuvo dedicada a pequeñas pinturas devocionales destinadas a familias florentinas y a las religiosas de su convento. Estas obras constituyen el núcleo de la exposición.
"Este es, en gran medida, un proyecto que me apasiona personalmente", comentó Robert Simon. "He estado involucrado en el estudio de las mujeres artistas del Renacimiento y el Barroco desde mis años de posgrado y, a lo largo del tiempo, he trabajado con varias pinturas de Nelli. Espero que presentar estas obras junto con otras recientemente identificadas como suyas fomente nuevas investigaciones sobre esta artista talentosa y emprendedora, cuya vida está escasamente documentada, pero a quien hemos llegado a conocer y admirar gracias al legado de su arte".
Entre las pinturas expuestas se encuentran Cristo y la Virgen María intercediendo ante Dios Padre, una de las tres únicas obras firmadas por Nelli; su Retrato de Girolamo Savonarola; y varias versiones de composiciones que representan a la Virgen con el Niño acompañados de distintos santos.
La exposición se complementa con un catálogo ilustrado a color de 110 páginas, editado por Dominic Ferrante, director de la galería. La publicación incluye ensayos de especialistas internacionales sobre la artista, fichas detalladas de cada una de las obras presentadas y un estudio de los materiales y las técnicas pictóricas de Nelli, basado en imágenes técnicas y análisis científicos realizados sobre las pinturas expuestas.
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