VARSOVIA.- La exposición de Jura Shust en
Zachęta – National Gallery of Art aborda temas relacionados con la relación entre nuestra espiritualidad y la tecnología, así como con la transformación de la percepción de la naturaleza en el mundo contemporáneo. Esta primera presentación individual del artista bielorruso en Polonia guía a los visitantes a través de paisajes como zonas fronterizas, bosques ancestrales o plantaciones de árboles de Navidad. El artista ha preparado especialmente para Zachęta una nueva instalación multicanal que combina video, sonido, diversos objetos y acciones performáticas. La exposición podrá visitarse del 17 de julio al 27 de septiembre de 2026.
El punto de partida de la muestra es la región fronteriza entre Polonia, Bielorrusia y Lituania, donde distintas tradiciones, lenguas y sistemas de creencias han coexistido durante siglos. En su trabajo, Shust se apoya en investigaciones etnobotánicas y etnorreligiosas, explorando las huellas del animismo preservadas por la cultura popular. Como parte de la exposición Żywica Solar Plexus, el artista regresa al bosque de Białowieża para recuperar la antigua percepción del bosque como un espacio sagrado, donde los árboles funcionan como conectores entre el mundo espiritual y el mundo humano. Al mismo tiempo, el bosque se convierte en escenario del desarrollo tecnológico, desde la explotación industrial del medio ambiente hasta las pruebas de sistemas de vigilancia y control.
“El aspecto más fascinante de la práctica de Jura Shust es la manera en que observa la tecnología moderna y especula sobre el futuro que se desarrolla ante nuestros ojos. Muestra que la inteligencia artificial está asumiendo poco a poco las funciones que antes cumplían los rituales, las mitologías y las prácticas espirituales: nos habla del mundo y le da sentido. También se convierte en la realización del sueño de una vida extracorporal y de la comunicación entre especies. Al mismo tiempo, con frecuencia se utiliza para fines que benefician a determinados grupos o respaldan el desarrollo militar. Es una paradoja fascinante”, comenta Michalina Sablik, curadora de la exposición.
Zachęta presenta nuevas obras creadas específicamente para esta muestra. Distribuida en las cinco salas de la galería, la instalación multicanal incluye videos, sonido, acciones performáticas, así como objetos realizados con resina, madera, metal y raíces de abeto.
“La exposición no sigue una narrativa lineal. Fue concebida como un espacio en el que cada persona puede desplazarse a su propio ritmo, estableciendo sus propias conexiones entre las distintas obras y desarrollando sus propias interpretaciones”, señala Shust.
Un tema recurrente en la exposición son los turbulentos acontecimientos de las regiones fronterizas: militarización, vigilancia y migración. Estos elementos resuenan con especial fuerza en la performance titulada Birds with human heads, creada en colaboración con migrantes bielorrusos que viven en Polonia. A partir de antiguas creencias, la práctica de la glosolalia y las experiencias contemporáneas de la diáspora, el artista construye una historia sobre la búsqueda de nuevas formas de comunicación y convivencia. La performance se presentará durante la inauguración, el 16 de julio.
“En mi obra, el simbolismo del abeto tiene una importancia especial; este árbol fue considerado en el pasado un intermediario entre los mundos espiritual y material. Se utilizaba en antiguos rituales de transición, se plantaba en cementerios y era objeto de veneración. Esa historia constituye el tema central de la instalación titulada A spruce tree planted near the house, en la que introduzco un árbol de 15 metros dentro del espacio de la galería. Para mí, es una historia sobre el paso de una participación en un paisaje vivo y dotado de espíritu hacia su apropiación y subordinación a las necesidades humanas”, añade Shust.
La exposición está acompañada por un programa educativo que incluye conversaciones, talleres, visitas guiadas, encuentros de poesía, recorridos botánicos y acciones performáticas. El programa profundiza en dos temas de la muestra: el primero, desarrollado en colaboración con la comunidad bielorrusa de Varsovia, está dedicado a la memoria, la migración y la cultura contemporánea de Europa del Este; el segundo se centra en la plaza Małachowski como un espacio lleno de naturaleza urbana e invita a los participantes a descubrir las relaciones entre las personas, las plantas y la arquitectura. Un calendario detallado de las actividades será publicado en el sitio web de Zachęta.
Jura Shust, nacido en 1983, es un artista bielorruso radicado en Berlín. Fascinado por las relaciones entre espiritualidad, tecnología y biopolítica, así como por las formas de resistencia frente a los sistemas de poder, combina el arte político con visiones especulativas del futuro. Sus obras han sido presentadas en numerosas instituciones de todo el mundo, entre ellas Galerie für Zeitgenössische Kunst GFZK de Leipzig; S.M.A.K. Municipal Museum of Contemporary Art de Gante; Mystetskyi Arsenal de Kyiv; Badischer Kunstverein de Karlsruhe; y Management en Nueva York.
Ha participado en la 14ª Baltic Triennial en CAC Vilnius, la 4ª Art Encounters Biennial en Timișoara y la 15ª Bienal de Gwangju. En Polonia, su obra ya había sido presentada en una exposición colectiva en Arsenal Gallery de Białystok y, en 2025, el Museum of Art de Łódź adquirió su película Pine Cone Seeds (2022). También dirige el portal saliva.live, centrado en explorar la relación entre naturaleza y tecnología.
Curadora: Michalina Sablik.
