NIVÅ.- Una pintura atribuida durante casi un siglo al artista danés Wilhelm Marstrand ha sido identificada como obra de Adam Müller (1811-1844), un talentoso discípulo de C.W. Eckersberg cuya vida se vio truncada prematuramente. El descubrimiento, anunciado por
Nivaagaards Malerisamling, figura entre los hallazgos de una nueva investigación que cuestiona atribuciones establecidas y arroja luz sobre las personas, a menudo olvidadas, que posaron para los artistas durante la Edad de Oro danesa del siglo XIX.
La pintura, Liggende model (Modelo reclinado), fue realizada en 1833 y está considerada uno de los estudios de modelo del natural más célebres del arte danés. La obra, que representa a una mujer desnuda recostada y vista de espaldas, se distingue por un tratamiento inusualmente sensual del cuerpo humano, en contraste con las convenciones académicas más contenidas de su época.
El historiador del arte Jesper Svenningsen estableció la nueva atribución mientras investigaba para su próximo libro, En plads på podiet (Un lugar en el podio), cuya publicación está prevista para el 20 de noviembre de 2026 por Aarhus University Press. Su investigación permitió rastrear la historia de propiedad de la pintura hasta la época en que estuvo colgada en el apartamento de Eckersberg como una obra de Müller.
La atribución de la pintura cambió alrededor de 1930, cuando pasó a considerarse una obra de Wilhelm Marstrand (1810-1873), un nombre que resultaba más atractivo desde el punto de vista comercial. Esa atribución se mantuvo durante casi un siglo, hasta que la investigación de archivo de Svenningsen reveló pruebas que respaldan la autoría de Müller.
"La atribución no solo nos aporta nuevos conocimientos sobre una obra concreta. También abre una ventana a la enseñanza en la Academia de Bellas Artes y a las personas que posaban para los artistas", señaló Svenningsen, según el comunicado del museo. "La historia de esta pintura también demuestra cuánto queda todavía por descubrir en el arte antiguo".
El redescubrimiento es especialmente significativo porque Müller murió de tuberculosis en 1844, con apenas 32 años, dejando una producción artística relativamente limitada. Nacido en 1811, ingresó en la Real Academia Danesa de Bellas Artes a los 10 años y se convirtió en alumno de Eckersberg en 1825. Tres años después, se incorporó a la escuela de dibujo del natural de la Academia.
Müller fue uno de los pocos discípulos de Eckersberg que siguieron el ejemplo de su maestro y se dedicaron a la pintura de historia. Su producción artística incluyó temas religiosos, retratos y retablos, además de Luther at the Diet of Worms (Lutero en la Dieta de Worms, 1837-1838), pintada para la asociación artística danesa Kunstforeningen.
La pintura recientemente identificada fue realizada durante un importante momento de transición en el arte académico danés. Hasta principios de la década de 1830, los estudiantes de la Academia de Copenhague solo podían trabajar con modelos masculinos desnudos. La introducción de modelos femeninos desnudos abrió nuevas posibilidades para explorar la figura humana y contribuyó a transformar la representación artística del cuerpo.
En octubre de 1833, varios jóvenes artistas destacados, entre ellos Christen Købke, Wilhelm Marstrand, Jørgen Roed y Adam Müller, trabajaron a partir de una modelo reclinada en el apartamento de Eckersberg, situado en Charlottenborg.
La pintura de Müller surgió de este ambiente de experimentación artística. El rostro oculto de la figura, el sutil juego de luces y sombras y la intimidad de la composición la distinguen de los estudios académicos más convencionales.
Andrea Rygg Karberg, directora de Nivaagaards Malerisamling, celebró el descubrimiento y explicó que llevaba mucho tiempo admirando la pintura, aunque siempre le habían resultado inusuales sus características estilísticas para una obra de Marstrand.
"En esta obra, el encanto, el humor y el virtuosismo espontáneo dan paso a los aspectos más oscuros del Romanticismo", observó Karberg. "El artista busca las sombras y los secretos ocultos. La modelo esconde su rostro y su mirada, convirtiéndose en puro cuerpo, mientras percibe nuestra presencia únicamente a través de su piel".
La historia de la pintura es casi tan extraordinaria como el redescubrimiento de su autoría.
En 1998, fue vendida a un coleccionista extranjero, a quien posteriormente se le prohibió exportarla porque las autoridades culturales danesas consideraron que la obra era demasiado importante para el patrimonio nacional del país.
Al no poder trasladar la pintura al extranjero, su propietario la depositó en la caja fuerte de un banco de Copenhague, donde permaneció durante más de dos décadas, prácticamente inaccesible para el público.
La pintura reapareció cuando el propietario se puso en contacto con Nivaagaards Malerisamling para explorar la posibilidad de depositarla en el museo. En 2019, los visitantes pudieron volver a contemplar la obra, que había desaparecido de la vista pública durante prácticamente una generación.
Posteriormente, el museo consiguió incorporarla a su colección permanente con la ayuda de la New Carlsberg Foundation y de patrocinadores privados.
La nueva atribución a Müller añade una obra importante al catálogo reconocido del artista y plantea preguntas más amplias sobre la atribución de las pinturas de la Edad de Oro danesa.
La investigación de Svenningsen va mucho más allá de este descubrimiento. Su libro examina las identidades de los hombres, mujeres y niños que trabajaron como modelos en la Real Academia Danesa de Bellas Artes durante el siglo XIX, cuestionando la tendencia tradicional a considerar a estas personas únicamente como sujetos anónimos.
Durante siglos, el dibujo del natural había puesto el énfasis en el estudio de formas anatómicas idealizadas. Sin embargo, durante la década de 1820, los artistas daneses comenzaron a mostrar un interés creciente por las personalidades individuales y las circunstancias de quienes posaban para ellos.
A través de documentos de archivo, Svenningsen ha identificado a modelos que trabajaban como vigilantes, artesanos y empleados domésticos, entre otras ocupaciones. Sus hallazgos devuelven historias individuales a personas que hasta entonces habían permanecido prácticamente invisibles en los relatos sobre el arte danés.
La investigación también ha permitido establecer nuevas fechas, interpretaciones y atribuciones para dibujos y pinturas relacionados con artistas como Wilhelm Bendz, Constantin Hansen y Christen Købke.
Otras obras anteriormente atribuidas a Jørgen Roed, Wilhelm Bendz y Martinus Rørbye han sido ahora vinculadas con Müller, lo que sugiere que su contribución artística a este periodo pudo haber sido más amplia de lo que se había reconocido hasta ahora.
En conjunto, estos descubrimientos ofrecen una nueva perspectiva sobre la autoría artística, las prácticas de taller y las relaciones sociales que dieron forma a la cultura visual de la Dinamarca del siglo XIX.
Para Nivaagaards Malerisamling, la nueva atribución devuelve el nombre de un artista cuya carrera quedó interrumpida antes de que pudiera desarrollar plenamente su potencial. También proporciona un nuevo contexto para comprender una pintura que sobrevivió a cambios de propietario, décadas de oscuridad y casi un siglo bajo el nombre de otro artista.
En plads på podiet se publicará el 20 de noviembre de 2026 por Aarhus University Press, con el apoyo de la New Carlsberg Foundation y la Arne V. Schlesch Foundation.
