NUEVA YORK.- Este otoño, el Grey Art Museum de New York University presentará by Alison Knowles: A Retrospective (1960–2022), la primera exposición integral dedicada a los seis decenios de trayectoria de la influyente artista. Conocida principalmente como miembro fundadora del colectivo interdisciplinario Fluxus, Alison Knowles (1933–2025) fue una figura clave de la comunidad de vanguardia durante más de medio siglo y colaboró con George Brecht, John Cage, Charlotte Moorman, Nam June Paik, Robert Watts, Emmett Williams y muchos otros artistas. La exposición podrá visitarse del 9 de septiembre de 2026 al 30 de enero de 2027 en 18 Cooper Square y estará acompañada por el primer gran catálogo dedicado a la vida y la práctica artística de Knowles, con nuevas investigaciones sobre la artista y la historia de Fluxus.

Organizada por el Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (BAMPFA) y curada por la curadora independiente invitada Karen Moss, la retrospectiva reúne alrededor de doscientos objetos que ilustran la enorme amplitud de la carrera de Knowles desde 1960 hasta su fallecimiento en 2025. Abarcando múltiples medios —desde pintura y grabado hasta escultura, instalación, arte sonoro, performance en vivo, poesía y libros de artista—, las obras poéticas de Knowles surgieron de su prolongado interés por los materiales cotidianos, los objetos encontrados y la vida diaria.

La primera mitad de la exposición está organizada cronológicamente y se centra en la obra que Knowles produjo durante su relación con Fluxus, colectivo que ayudó a fundar en 1962 y con el que permaneció vinculada hasta finales de la década de 1970. La producción de Knowles durante este periodo ejemplificó el enfoque de Fluxus orientado al proceso y a una creación radical de vanguardia, especialmente a través de sus obras “intermedia”, que combinaban elementos de arte visual, textos escritos o partituras musicales y performance en vivo.

Muchos de los componentes performáticos de estas obras están representados en la retrospectiva mediante fotografías históricas y otros materiales efímeros, entre ellos documentos relacionados con tres de los proyectos intermedia más destacados de Knowles: The Big Book (1966), que transformó una publicación realizada por la artista en una instalación monumental; The Identical Lunch (1967), una pieza de performance que consistió en que Knowles comiera el mismo almuerzo a la misma hora durante dos años, a menudo acompañada por colegas o espectadores invitados a compartir la experiencia; y The House of Dust (1969), un proyecto poético que produjo uno de los primeros poemas generados por computadora y que posteriormente fue transformado en una escultura pública. La sección inicial también destaca la temprana serie de pinturas serigrafiadas sobre lienzo de Knowles, anterior al empleo de métodos de producción similares por Andy Warhol y Robert Rauschenberg.

La segunda mitad de la retrospectiva presenta la producción de Knowles desde la década de 1970 en adelante y está organizada en torno a una ecléctica variedad de medios y materiales, entre ellos sus innovadoras pinturas serigrafiadas, instalaciones sonoras, obras basadas en texto y esculturas e instrumentos musicales construidos con materiales poco habituales, como frijoles o papel de lino.

Secciones específicas documentan las colaboraciones de Knowles con otros artistas en eventos en vivo durante los últimos veinticinco años, periodo en el que viajó internacionalmente para revisitar y reactivar muchos de sus primeros proyectos, entre ellos una de las primeras obras de performance basadas en alimentos y probablemente su pieza más conocida, Make a Salad. Presentada por primera vez en el Festival of Misfits de Londres en 1962 y reactivada regularmente desde entonces, esta obra emblemática consiste en que Knowles prepara una enorme ensalada de verduras al ritmo de una partitura musical interpretada en vivo y después la sirve al público reunido.

“Desde que alcanzó notoriedad como la única mujer cofundadora de Fluxus, Alison Knowles desarrolló una trayectoria artística extraordinariamente amplia y productiva en la primera línea del movimiento de vanguardia. Sin embargo, como ocurrió con muchas mujeres de su generación, el alcance de su práctica ha permanecido durante demasiado tiempo poco estudiado en comparación con el de sus colegas hombres”, señaló Moss. “Aunque ninguna exposición o publicación por sí sola puede hacer plena justicia a una artista que trabajó de manera tan prolífica y en tantos registros distintos durante más de medio siglo, esta retrospectiva amplifica la presencia de Alison en el discurso histórico y crítico del arte y pone de relieve con mayor claridad sus visionarias contribuciones al arte”.

Al situar estas primeras obras dentro de la extensa trayectoria de la práctica creativa de Knowles, by Alison Knowles —cuyo título procede de una publicación homónima de la artista de 1965— destaca las líneas recurrentes e iterativas que definieron su trabajo durante décadas. Junto con las obras y materiales efímeros de Knowles, la retrospectiva incluye una cronología ilustrada que presenta a los visitantes momentos importantes de su vida y trayectoria artística. Compilada por la curadora y académica independiente Lucia Fabio, esta cronología representa el primer intento de construir un relato detallado de la vida y obra de Knowles.

Alison Weaver, directora del Grey Art Museum, señaló: “Nos honra presentar la obra experimental de Alison Knowles, especialmente teniendo en cuenta su relación con el centro de Manhattan y con el Grey Art Museum de NYU. Muchas de las obras expuestas se originaron en su estudio de SoHo; expuso y realizó performances en distintos espacios del vecindario, incluida su primera exposición individual en East Sixth Street en 1958; y, en años recientes, participó en programas del Grey como el panel ‘Fluxus Redux’ de 2011. Su legado continúa tanto a través de sus obras como de su impacto en las nuevas generaciones de artistas”.

La exposición by Alison Knowles: A Retrospective (1960–2022) estará acompañada por el primer gran libro dedicado a la artista, que incluye nuevas investigaciones pioneras y textos de historiadores, artistas y curadores centrados en Knowles y Fluxus. Copublicado por BAMPFA y D.A.P., el volumen, profusamente ilustrado, comienza con un ensayo introductorio de Karen Moss que ofrece un marco general para abordar la obra de Knowles y explica cómo su práctica contemporánea de vanguardia influyó en generaciones más jóvenes de artistas.

La publicación también incluye ensayos de Nicole Woods, autora de Performing Chance: The Art of Alison Knowles In/Out of Fluxus (2026); Hannah B. Higgins, reconocida especialista en Fluxus y una de las hijas gemelas de Knowles; y varios otros destacados académicos y curadores. Asimismo, reúne reediciones de ensayos académicos anteriores sobre Knowles que hasta ahora habían tenido una circulación limitada, junto con una cronología ilustrada de la formación de la artista, sus exposiciones, performances, residencias, colaboraciones y homenajes.