LONDRES.- Los días 21 y 22 de octubre de 2026,
Christie's celebrará sus principales subastas de arte moderno británico e irlandés, en las que presentará destacadas obras de los grandes artistas que marcaron el desarrollo del arte británico e irlandés durante los siglos XX y XXI. Las ventas abarcarán algunos de los movimientos y tendencias más influyentes de este ámbito, incluidos el arte pop británico, las escuelas de Londres y St Ives, y la escultura británica de posguerra. Entre los artistas representados figuran Barbara Hepworth, Henry Moore, Frank Bowling, Euan Uglow, Paul Henry, Frank Auerbach, Augustus John y Ben Nicholson, entre otros.
Subasta nocturna de arte moderno británico e irlandés (21 de octubre de 2026)
La amplitud y la innovación de la práctica artística de Barbara Hepworth quedan reflejadas en una extraordinaria selección de obras que abarcan diversos materiales y técnicas, desde la talla directa en piedra y madera hasta la exploración de la forma, el color y el espacio mediante el latón y las cuerdas.
La obra maestra Sculpture with Colour (Eos), concebida y tallada en 1946, fue creada en un momento decisivo de la carrera de la artista y constituye un ejemplo emblemático de su enfoque pionero de la talla, el color y el espacio. A principios de este año, la escultura formó parte de la importante exposición Hepworth in Colour, presentada en la Courtauld Gallery de Londres.
Orpheus (Maquette 1), concebida en 1956, representa otro momento fundamental de su trayectoria, cuando comenzó a dejar atrás la talla directa para explorar un nuevo enfoque escultórico basado en la incorporación de elementos. La obra combina un amplio arco de latón con cuerdas tensadas, evocando la musicalidad del mito griego de Orfeo y reflejando la particular exploración de Hepworth sobre la forma, el espacio y la tensión.
Orpheus (Maquette 1) también cuenta con una procedencia significativa: se vende como parte de la colección de la fallecida señora N. E. (Betty) Jayne, quien adquirió la escultura en 1975. Durante la Segunda Guerra Mundial, Betty trabajó junto a los especialistas en descifrado de códigos de Bletchley Park.
Inspirada en el viaje transformador que realizó a Grecia en 1954, Figure (Sunion) refleja la profunda impresión que causaron en Hepworth la arquitectura antigua y el espectacular paisaje de la costa del mar Egeo. Tallada en madera de olmo, la escultura se inspira en la presencia monumental del Templo de Poseidón, en el cabo Sunión, y transforma la experiencia de sus formas perdurables, sus ritmos y su relación con el paisaje circundante en una obra profundamente personal.
Por último, Sea Form (Porthmeor), concebida en 1958 y con una estimación de entre 1.200.000 y 1.800.000 libras esterlinas, figura entre los bronces más célebres de la etapa de madurez de Barbara Hepworth. Fundida en una edición de siete ejemplares, la pieza que sale a subasta es la única que permanece en manos privadas, ya que los otros seis ejemplares fueron adquiridos por importantes instituciones públicas de Europa y Norteamérica.
Pintada entre 1968 y 1970, Degaulle G.E.P., de Frank Bowling, pertenece a su célebre serie Map Paintings (Pinturas de mapas), presentada por primera vez en el Whitney Museum of American Art en 1971. Se trata de la primera obra de esta innovadora serie que sale a subasta.
Realizada en 1978, Head of J.Y.M., de Frank Auerbach, representa a Juliet Yardley Mills, una de las modelos habituales del artista, quien comenzó a visitar su estudio de Camden dos veces por semana en 1956. La obra refleja el compromiso sostenido de Auerbach con un reducido círculo de modelos y encarna su intensa y constante exploración del rostro humano. También fue incluida en la importante retrospectiva dedicada al artista en la Royal Academy of Arts en 2001 y seleccionada para la portada de la revista de la Academia durante el otoño de ese año.
Pyramid (1993–1996), de Euan Uglow, refleja su fascinación por las formas monumentales del antiguo Egipto y transforma su encuentro con las pirámides en un estudio cuidadosamente construido de la geometría y la figura humana. Mediante la interacción de la luz, la sombra y una composición precisa, el artista equilibra la presencia física de la figura con la sencillez y la quietud perdurables de la pirámide.
Uno de los grandes atractivos de la subasta nocturna es Family Group, de Henry Moore, concebida en 1947. Se trata de una representación tierna y poderosa de un tema estrechamente asociado con el escultor, que se ha convertido en un símbolo de la renovación británica de la posguerra.
Concebida en 1984 y nunca antes ofrecida en subasta, Head, también de Moore, representa la cabeza, el cuello y los hombros de una figura mediante formas notablemente simplificadas. Con una extraordinaria economía de recursos, Moore transmite una intensa sensación de vitalidad y dignidad mientras la figura dirige su mirada por encima del hombro hacia la distancia.
Otro destacado ejemplo de la escultura británica es la monumental Cloaked Figure IX (1978), de Lynn Chadwick, que encarna las formas abstractas y angulares y la imponente presencia características de su estilo de madurez. Con casi dos metros de altura, la cabeza geométrica de la figura y los profundos pliegues de su capa generan una poderosa sensación de movimiento, misterio y autoridad serena.
Large Storage Jars (1967), de Patrick Caulfield, combina contornos gráficos definidos con un fondo monocromático de gran intensidad, equilibrando la planitud de la superficie pintada con una ilusión de profundidad y espacio interior. La obra refleja la influencia de la pintura de campos de color y de la abstracción pospictórica, transformando objetos cotidianos en un llamativo estudio del color, la luz y la forma.
Large Storage Jars se ofrece a la venta por la familia de Peter Ward, el amigo más cercano y de mayor trayectoria de Patrick Caulfield, cuyas fotografías ofrecen una perspectiva poco habitual sobre el artista.
The Way Down to the Sea, de Augustus John, y The Horses of St Mark's, Venice, de Walter Richard Sickert, proceden de la reconocida colección del honorable Patrick Lindsay y Lady Amabel Lindsay.
The Way Down to the Sea fue aclamada como un logro importante cuando se presentó en la exposición de verano del New English Art Club en 1909, consolidando la reputación de John como uno de los jóvenes artistas más comentados de su generación. La obra fue adquirida por el coleccionista estadounidense John Quinn en 1913 y exhibida ese mismo año en la célebre International Exhibition of Modern Art.
The Horses of St Mark's, Venice refleja la fascinación permanente de Sickert por Venecia, una ciudad que se convirtió en uno de los temas fundamentales de su producción artística. Aunque es conocido principalmente por sus representaciones de los teatros de variedades londinenses y los interiores de Camden Town, Sickert regresó repetidamente a Venecia y exploró su carácter distintivo con notable perseverancia y convicción.
Entre las obras más destacadas de pintura irlandesa moderna que figuran en la subasta se encuentra The Fairy Thorn (1925), de Paul Henry, que captura la atmósfera característica del paisaje irlandés y refleja la reconocida capacidad del artista para evocar la poesía y la belleza serena de la Irlanda rural.
La pintura se exhibió por primera vez en Nueva York en 1929 como parte de la histórica exposición Contemporary Irish Art: First American Exhibition, donde fue adquirida por el pionero industrial y financiero estadounidense John Raskob. Ese mismo año, Raskob asumió la dirección de la Empire State Building Corporation y proporcionó el financiamiento fundamental para la construcción del emblemático edificio de Manhattan.
Otro de los grandes atractivos de la subasta nocturna es Amaryllis Lily (1948), de Winston Churchill, un notable ejemplo de su interés por el género de la naturaleza muerta. Una influencia práctica importante en su trabajo provino del propio Walter Sickert, quien introdujo a Churchill en el método de pintar a partir de fotografías.
Churchill regaló la pintura a su hija menor, Lady Mary Soames, quien posteriormente la donó en 1995 a The Churchill Fellowship para que la organización benéfica pudiera utilizarla, según su criterio, en apoyo de sus actividades.
El 100 % del precio de adjudicación de este lote se destinará a The Churchill Fellowship, nombre operativo de Winston Churchill Memorial Trust, organización benéfica registrada en Inglaterra con el número 313952. Los ingresos obtenidos de la venta contribuirán a financiar el programa "Making Space for the Arts" de The Churchill Fellowship.
La subasta nocturna también incluye dos importantes naturalezas muertas. Chromatic (1932), de Gluck, con una estimación de entre 100.000 y 150.000 libras esterlinas, se inspiró en un arreglo de flores blancas creado por Constance Spry, reconocida florista de la alta sociedad. La obra pertenece a una etapa en la que Gluck comenzaba a alcanzar reconocimiento mientras desafiaba abiertamente las convenciones de género de su época.
Por su parte, Watches and Freesias, de William Nicholson, con una estimación de entre 300.000 y 500.000 libras esterlinas, fue pintada en 1915 y constituye una naturaleza muerta de observación minuciosa y especial significado personal. La composición reúne dos relojes de bolsillo de oro: uno perteneciente al artista y otro a Edie Stuart Wortley, quien posteriormente se convertiría en su segunda esposa.
Subasta diurna de arte moderno británico e irlandés (22 de octubre de 2026)
The Cottage Window, realizada por Gerard Dillon alrededor de 1950, procede de la distinguida colección del fallecido Zoltan Lewinter-Frankl, uno de los coleccionistas y mecenas más importantes del arte irlandés y del Úlster de la posguerra.
Como uno de los primeros defensores de artistas como Gerard Dillon, Daniel O'Neill y Colin Middleton, Lewinter-Frankl reunió una de las colecciones de arte moderno irlandés más importantes de su generación.
Pintada por uno de los artistas irlandeses más originales del siglo XX, The Cottage Window refleja la visión profundamente personal de Dillon, inspirada en los paisajes rurales y las tradiciones populares del oeste de Irlanda.
La venta también incluye un retrato realizado por David Hockney del crítico e historiador del arte Douglas Cooper (1911–1984), conocido principalmente por su participación como uno de los "Monuments Men" tras la Segunda Guerra Mundial y por su destacada colección de arte cubista.
La amistad entre Cooper y Hockney comenzó en una etapa avanzada de la vida del primero y surgió, en gran medida, de su admiración compartida por Picasso. Hockney visitó por primera vez la residencia de Cooper, el Château de Castille, en Provenza, durante el verano de 1967, y continuó regresando a lo largo de las décadas siguientes.
Otra obra importante de la subasta es Sea Form, una pintura de Barbara Hepworth que refleja su respuesta intuitiva al paisaje de Cornualles, particularmente a las playas azotadas por el viento y las mareas cambiantes que podía contemplar desde su estudio en St Ives.
Sus líneas rítmicas, formas entrecruzadas y vibrantes pigmentos azules evocan el movimiento de las olas y la erosión de las rocas provocada por el mar. La obra combina una estructura geométrica con una fluidez orgánica y captura la costa y el océano Atlántico como fuentes permanentes de inspiración a lo largo de la vida artística de Hepworth.
Los artistas irlandeses modernos también cuentan con una amplia representación en la venta, mediante obras de Jack Butler Yeats, Paul Henry, Roderic O'Conor y William Scott.
Entre las piezas destacadas de artistas escoceses figuran pinturas de Joan Eardley, John Duncan Fergusson y Samuel John Peploe.
La subasta diurna de arte moderno británico e irlandés también presentará una selección de obras procedentes del patrimonio de la fallecida novelista británica Jilly Cooper, entre ellas Diana in the Corn (hacia 1932), de William Nicholson; Rural Landscape (hacia 1930), de John Nash; y Drapery Study for 'No Man's Land' (hacia 1918–1919), de Charles Sargeant Jagger.
