DALLAS, TX.- El cambio de nombre de Antique Tribal Art Dealers Association a Authentic Tribal Art Dealers Association supuso la sustituci贸n de una palabra con importantes implicaciones.
"Antiguo" se refiere principalmente a la edad de un objeto. "Aut茅ntico", en cambio, plantea cuestiones relacionadas con la identidad, la autor铆a, el contexto cultural y la representaci贸n. Para comerciantes, coleccionistas, museos, tasadores y artistas ind铆genas, estas diferencias tienen consecuencias pr谩cticas.
Los estatutos actuales de ATADA sit煤an la autenticidad en el centro de la definici贸n de los objetos representados por sus comerciantes miembros. Por ello, resulta 煤til examinar exactamente qu茅 establecen esos estatutos y qu茅 aspectos dejan sin resolver.
C贸mo define ATADA la autenticidad
Los estatutos de ATADA definen el "arte y los objetos tribales aut茅nticos" como aquellos "elaborados para su uso en un contexto cultural tradicional".
La definici贸n establece expresamente que estos objetos no tienen que ser antiguos. Pueden ser antig眉edades, piezas de 茅poca, objetos de colecci贸n o creaciones contempor谩neas.
Los estatutos tambi茅n definen de manera m谩s general los objetos "aut茅nticos" como aquellos elaborados a mano mediante t茅cnicas tradicionales, con materiales tradicionales y por miembros o artistas pertenecientes a la cultura correspondiente, sujetos a las excepciones contempladas en las directrices de verificaci贸n de ATADA.
Por lo tanto, la antig眉edad no es el factor determinante. La producci贸n cultural y el contexto de uso previsto son elementos centrales en la definici贸n de ATADA.
Sin embargo, esto genera una ambig眉edad.
Desde hace mucho tiempo, los artistas ind铆genas producen objetos tanto para utilizarlos dentro de sus comunidades como espec铆ficamente para los mercados comerciales. Si un artista ind铆gena crea un objeto tradicional expresamente para venderlo fuera de su comunidad, 驴c贸mo encaja este dentro del requisito de que el arte tribal aut茅ntico haya sido "elaborado para su uso en un contexto cultural tradicional"?
Los estatutos no ofrecen una respuesta general clara.
No obstante, s铆 abordan la producci贸n comercial en otras disposiciones. En los apartados que regulan los objetos sagrados y comunitarios de los pueblos ind铆genas de Estados Unidos, ATADA distingue expresamente estos objetos de las obras elaboradas por artesanos ind铆genas para "uso comercial o individual".
Por lo tanto, ATADA reconoce la producci贸n comercial ind铆gena. Lo que sigue sin estar claro es c贸mo encaja esta categor铆a dentro de su definici贸n m谩s amplia de arte tribal aut茅ntico.
Esta distinci贸n merece una aclaraci贸n.
Aut茅ntico no significa ceremonial
Los estatutos tambi茅n demuestran que los t茅rminos aut茅ntico, tradicional y ceremonial no son intercambiables.
Los comerciantes miembros de ATADA se comprometen a no adquirir, exhibir ni vender determinados objetos ind铆genas de Estados Unidos que se sabe que mantienen una importante funci贸n sagrada o comunitaria en la actualidad. Al mismo tiempo, los estatutos establecen que ATADA no considera sagrados ni ceremoniales los objetos elaborados por artesanos ind铆genas para uso comercial o individual, independientemente de su antig眉edad.
En consecuencia, un objeto no necesita tener una funci贸n ceremonial para formar parte del 谩mbito m谩s amplio representado por ATADA. Por el contrario, un objeto ceremonial aut茅ntico puede pertenecer a una categor铆a cuya comercializaci贸n ATADA proh铆be a sus miembros.
驴Qui茅n garantiza la autenticidad?
El sitio web p煤blico de ATADA se帽ala que sus comerciantes garantizan la autenticidad, el estado de conservaci贸n y la titularidad de los objetos.
Los estatutos aportan un contexto importante para comprender esta afirmaci贸n.
El art铆culo X establece que los miembros de ATADA deben realizar sus "mejores esfuerzos" para garantizar la autenticidad de los objetos que ofrecen, de acuerdo con la descripci贸n proporcionada y seg煤n su mejor conocimiento y criterio profesional. La Garant铆a del Vendedor de ATADA ofrece a los compradores un recurso contractual cuando la informaci贸n relevante proporcionada por el vendedor resulta inexacta, sujeto a los t茅rminos de dicha garant铆a.
La obligaci贸n corresponde al comerciante que realiza la venta.
Por otra parte, el art铆culo IX establece expresamente que ATADA no asume responsabilidad alguna por las declaraciones realizadas por sus miembros sobre un objeto y que estos no pueden afirmar que ATADA "respalda, garantiza o responde por" dichas declaraciones.
La diferencia es importante.
Un comerciante miembro de ATADA asume obligaciones respecto de las declaraciones realizadas durante una venta. Sin embargo, ATADA no autentica de manera independiente cada objeto vendido por sus miembros ni garantiza que la atribuci贸n realizada por un comerciante sea correcta.
驴Qu茅 acredita realmente la membres铆a?
Pertenecer a ATADA acredita que un comerciante forma parte de una organizaci贸n con est谩ndares profesionales establecidos y que ha aceptado cumplir sus normas.
Sin embargo, esa membres铆a no demuestra, por s铆 sola, la autenticidad de un objeto determinado.
La reputaci贸n del comerciante, su pertenencia a una asociaci贸n, el historial de publicaciones, la trayectoria de exhibiciones y la procedencia de una pieza pueden aportar informaci贸n valiosa. No obstante, ninguno de estos elementos determina de manera independiente su autenticidad. La identificaci贸n, atribuci贸n, antig眉edad, procedencia, estado de conservaci贸n y dem谩s pruebas pertinentes deben evaluarse individualmente para cada objeto.
Esta distinci贸n resulta especialmente importante en un 谩mbito en el que la atribuci贸n y la autenticidad pueden influir considerablemente tanto en la interpretaci贸n acad茅mica como en el valor econ贸mico de las piezas.
La cuesti贸n que ATADA podr铆a aclarar
Los estatutos de ATADA establecen claramente varios puntos. La organizaci贸n reconoce objetos antiguos, de 茅poca, de colecci贸n y contempor谩neos. Distingue la condici贸n sagrada o ceremonial de la autenticidad. Reconoce los objetos ind铆genas estadounidenses producidos para uso comercial o individual. Exige que sus comerciantes miembros respondan por sus declaraciones, con sujeci贸n a determinadas condiciones, al tiempo que establece expresamente que la propia ATADA no garantiza dichas declaraciones.
Sin embargo, una cuesti贸n sigue siendo menos clara.
驴C贸mo encaja un objeto ind铆gena elaborado expresamente para su venta comercial dentro de la definici贸n de arte tribal aut茅ntico, que exige que haya sido "elaborado para su uso en un contexto cultural tradicional"?
No se trata de una acusaci贸n sobre las motivaciones o la orientaci贸n de ATADA. Es una pregunta que surge del propio lenguaje de sus estatutos.
Para coleccionistas, comerciantes, museos y tasadores, esta distinci贸n tiene una importancia pr谩ctica. La membres铆a acredita el cumplimiento de los requisitos profesionales de una organizaci贸n.
La autenticaci贸n sigue siendo una determinaci贸n basada en pruebas que debe realizarse individualmente para cada objeto.
John Buxton es un reconocido tasador, asesor y especialista en arte precolombino, con m谩s de cuatro d茅cadas de experiencia en la evaluaci贸n de obras de arte y objetos de las antiguas culturas de Am茅rica.
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