NUEVA YORK.- La
Asia Society anunció que establecerá una nueva sede permanente en Washington D. C. para su Instituto de Políticas Públicas y su Centro de Análisis sobre China, en la histórica mansión Blaine, ubicada en el número 2000 de Massachusetts Avenue NW.
El edificio histórico, de aproximadamente 1.394 metros cuadrados (15.000 pies cuadrados), se encuentra en Dupont Circle, en una zona donde convergen importantes centros de investigación y numerosas embajadas. Las instalaciones contarán con oficinas, salas de conferencias equipadas con tecnología de última generación, espacios para reuniones y otras áreas destinadas a las actividades de la organización.
El presidente y director ejecutivo global de Asia Society, el doctor Kevin Rudd AC, explicó que "la adquisición de la mansión Blaine por parte de Asia Society fue posible gracias a una importante donación inicial de Stephen A. Schwarzman, presidente, director ejecutivo y cofundador de Blackstone, además de miembro del Consejo Global de Asia Society. La organización está profundamente agradecida con el señor Schwarzman y con los numerosos miembros de su Consejo Global y colaboradores institucionales cuyo apoyo hizo posible esta nueva sede".
Por su parte, Schwarzman expresó su satisfacción por contribuir al establecimiento de una presencia permanente de la institución en la capital estadounidense.
"Es un honor apoyar a Asia Society en el establecimiento de una sede propia en Washington D. C. Las relaciones entre Estados Unidos y los países de Asia definirán buena parte de este siglo, y los responsables de formular políticas públicas necesitan un foro confiable e independiente para mantener conversaciones francas e intercambiar conocimientos especializados. Asia Society ha desempeñado ese papel durante 70 años y me enorgullece contribuir a ampliar su presencia en la capital de nuestro país", afirmó.
Schwarzman ha sido un donante habitual de Asia Society durante más de dos décadas y también ha impulsado otras iniciativas filantrópicas destinadas a fortalecer las relaciones internacionales.
En 2013 fundó el programa internacional de becas Schwarzman Scholars en la Universidad de Tsinghua, en Pekín, con el propósito de formar a futuros líderes y ampliar su conocimiento sobre China.
Con una inversión superior a los 575 millones de dólares, el programa está inspirado en las prestigiosas becas Rhodes y constituye la mayor iniciativa filantrópica en la historia de China financiada principalmente por donantes internacionales.
Asia Society fue fundada hace 70 años por John D. Rockefeller III, mientras que su oficina en Washington D. C. ha mantenido actividades desde 1970.
El Instituto de Políticas Públicas de Asia Society (Asia Society Policy Institute, ASPI) fue establecido en 2014 e inaugurado por su presidente fundador, el doctor Kevin Rudd, quien fue el vigésimo sexto primer ministro de Australia y recientemente se desempeñó como embajador de ese país ante Estados Unidos.
El instituto funciona como un centro internacional de investigación y acción dedicado a las relaciones entre Estados Unidos y Asia.
En 2022, Rudd también creó el Centro de Análisis sobre China (Center for China Analysis, CCA), perteneciente al ASPI, que desde entonces se ha consolidado como uno de los principales centros especializados en China de Estados Unidos.
"Estamos orgullosos de que el Instituto de Políticas Públicas de Asia Society establezca su sede permanente en este distinguido edificio histórico de Washington", declaró Rudd.
"Con su rica historia como escenario de reuniones entre responsables políticos y diplomáticos, la mansión Blaine es el lugar ideal en Washington para nuestro Instituto de Políticas Públicas y su Centro de Análisis sobre China. Nuestros analistas continuarán ampliando su trabajo sobre los principales desafíos y oportunidades políticas de la región de Asia-Pacífico, en apoyo a la comunidad encargada de formular políticas públicas en Washington", señaló.
"Además, como organización multidisciplinaria, esperamos llevar a Washington D. C. las propuestas de Asia Society relacionadas con el arte, la cultura y el intercambio de ideas", añadió.
Construida entre 1882 y 1883 y diseñada por el arquitecto John Fraser, la mansión Blaine recibe su nombre de su primer residente, el político James G. Blaine (1830-1893).
Blaine ocupó el cargo de secretario de Estado durante las presidencias de James A. Garfield y Benjamin Harrison. También fue presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y senador por el estado de Maine.
Considerado uno de los fundadores del Partido Republicano, fue candidato a la presidencia de Estados Unidos en tres ocasiones. Junto con Abraham Lincoln, también participó en la fundación del Partido Republicano antes de la Guerra Civil estadounidense.
A lo largo de su historia, el edificio ha tenido numerosos usos y residentes destacados. Fue hogar del inventor George Westinghouse y albergó la Embajada de Japón entre 1921 y 1925.
Durante la Gran Depresión, fue sede de la Administración de Electrificación Rural de Estados Unidos. Posteriormente, también acogió oficinas de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), entre otras instituciones.
En años recientes, la propiedad fue objeto de un amplio proceso de renovación y desarrollo impulsado por John R. Phillips, exembajador de Estados Unidos en Italia, y Linda Douglass, ex periodista.
