ALMATY.- El Abylkhan Kasteyev National Museum of Arts de la República de Kazajistán, en Almaty, presenta Threads of Heritage, una gran exposición con motivo del 80 aniversario de Batima Zaurbekova, una de las artistas más influyentes de Kazajistán y pionera de la escuela nacional de tapiz. La muestra, abierta del 25 de septiembre al 8 de noviembre de 2026, reúne más de 80 obras —entre tapices, pinturas y trabajos gráficos— procedentes de la colección del museo y del archivo familiar de la artista. Threads of Heritage está curada por Alina Fedorovich.

Un tapiz es una obra textil tejida a mano en la que la imagen se crea no mediante pintura, sino entrelazando hilos de colores en un telar. En Kazajistán, esta disciplina floreció durante la segunda mitad del siglo XX, cuando los artistas reinterpretaron las tradiciones de tejido de alfombras y ornamentación en fieltro como base para una nueva forma de arte visual. Así nació la escuela kazaja del tapiz, un movimiento artístico que combinó tradiciones populares, ornamentación nacional y el lenguaje visual de la pintura moderna. Batima Zaurbekova fue una de sus figuras fundadoras y principales innovadoras.

Artista distinguida de Kazajistán y ganadora del Premio Estatal de la República Socialista Soviética de Kazajistán, Zaurbekova dedicó más de cinco décadas a impulsar el desarrollo del tapiz kazajo, creando una producción que unió de manera natural la artesanía tradicional con una visión artística contemporánea. Threads of Heritage sitúa su obra dentro del contexto más amplio del arte mundial y explora su diálogo con la artesanía tradicional, la pintura modernista y conceptos culturales universales.

La exposición se desarrolla como un recorrido a través de tres galerías interconectadas. La experiencia comienza en las salas de la colección permanente del museo, donde obras maestras del arte decorativo y aplicado kazajo ponen de relieve la profunda relación entre la obra de Zaurbekova y el patrimonio artístico del país. La arquitectura monumental del pabellón de la exposición evoca el Mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi, una imagen que aparece con frecuencia a lo largo de la producción de la artista.

Al mismo tiempo, la estructura se convierte en una metáfora del hogar, el refugio y la protección espiritual, reflejando los temas centrales de su obra: la unidad entre la humanidad y la naturaleza y el carácter sagrado tanto de los materiales como del trabajo artesanal.

La segunda galería presenta las obras de Zaurbekova en una serie de secciones temáticas, cada una dedicada a un aspecto diferente de su práctica artística. El diseño abierto de la exposición invita al público a recorrer el espacio libremente, permitiendo contemplar las piezas desde múltiples perspectivas y descubrir relaciones cambiantes entre ellas. Un paisaje sonoro musical cuidadosamente seleccionado aporta una dimensión cultural adicional y enriquece la comprensión de la muestra.

La galería final está dedicada a la visión de Zaurbekova sobre la mujer. En el centro cuelga un shanyrak —la corona simbólica de la yurta tradicional kazaja— rodeado de retratos de mujeres kazajas vestidas con trajes nacionales. En conjunto, las obras celebran la feminidad como símbolo de continuidad, familia y del ciclo permanente de la vida.

Este espacio final incluye además un documental sobre la artista, fotografías de archivo y un telar educativo interactivo en el que los visitantes pueden acercarse de primera mano a las técnicas y al oficio de la creación de tapices. Más que una retrospectiva tradicional, Threads of Heritage vuelve a presentar el tapiz como un medio artístico vivo y contemporáneo, capaz de seguir comunicándose con el público a través del lenguaje universal del arte.

La exposición está concebida para una amplia audiencia, desde historiadores del arte y coleccionistas hasta diseñadores, arquitectos y miembros de la comunidad creativa que buscan inspiración en las tradiciones culturales como una fuente viva de expresión visual contemporánea. Décadas después de su creación, los tapices de Batima Zaurbekova continúan hablando del hogar, la memoria y la continuidad entre generaciones. Threads of Heritage ofrece a los visitantes un encuentro con un pasado que sigue profundamente presente en la actualidad.

Batima Zaurbekova (n. 1946, Kazajistán) conoció desde muy joven el mundo del trabajo textil gracias a su madre, Bibikhan, costurera que confeccionaba vestidos y trajes nacionales. Ella la introdujo en las labores de aguja y fomentó una apreciación por los textiles y la artesanía que más tarde definiría su trayectoria artística.

En 1964 ingresó en la Alma-Ata Art School —actual Oral Tansykbayev Almaty College of Decorative and Applied Arts—, donde estudió en el departamento de artes decorativas y se graduó en 1969. Aunque inicialmente aspiraba a convertirse en pintora, su infancia en una remota aldea kazaja y su contacto con las artesanías tradicionales orientaron su camino hacia el arte textil; el tapiz le recordaba a las alfombras kazajas de tejido plano.

Tras completar sus estudios, Zaurbekova se especializó en tapiz y dedicó toda su carrera a este medio, trabajando principalmente con la técnica tradicional de gobelino de tejido plano, realizada en un telar vertical con una trama densa.

A principios de la década de 1970, cuando el tapiz comenzaba a consolidarse como un medio importante dentro de las bellas artes en Kazajistán, Zaurbekova destacó como una de sus pioneras, dominando la técnica y contribuyendo a sentar las bases de la tradición moderna del tapiz en el país.

En sus primeros años trabajó con tapices de menor formato, lo que le permitió experimentar con distintos géneros y poner a prueba sus ideas iniciales. Posteriormente participó en numerosas exposiciones dentro de la categoría juvenil, obteniendo un reconocimiento creciente dentro del sistema artístico soviético.

En 1977 participó en la creación del monumental tapiz Rainbow, finalizado en 1979 y encargado por el Estado para el salón de banquetes del Hotel Kazakhstan, en Almaty. En 1980, junto con un equipo de artistas integrado por K. Tynybekov, E. Nikolayeva e I. Yarema, recibió el Premio Estatal Shokan Valikhanov de la República Socialista Soviética de Kazajistán.

Durante la década de 1980, Zaurbekova se orientó cada vez más hacia las obras monumentales, mientras su lenguaje artístico adquiría una dimensión simbólica más marcada, inspirada en las tradiciones culturales kazajas, entre ellas la herencia nómada, la iconografía ceremonial y los antiguos grabados rupestres, especialmente los motivos de los petroglifos de Tamgaly.

En la década de 1990 creó una serie de tapices y pinturas dedicados a la antigua Ruta de la Seda, la ciudad de Turkestán y el célebre mausoleo del filósofo y poeta Khoja Akhmet Yassawi.

A lo largo de su carrera, Zaurbekova ha creado más de doscientos tapices y pinturas. Sus obras se conservan en importantes colecciones públicas de Kazajistán, incluido el Abilkhan Kasteyev State Museum of Arts de Almaty, donde dieciocho de sus piezas están reconocidas como parte del patrimonio cultural nacional.

También realizó cuatro tapices de gran formato para el Palais des Nations de la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra. Su obra forma parte además de colecciones privadas en Europa, América del Norte y otras regiones.

Batima Zaurbekova ha recibido el título de Trabajadora Honoraria de la Cultura de la República de Kazajistán. Es una de las fundadoras de la escuela de tapiz del país y, actualmente, como integrante de la Unión de Artistas de la República de Kazajistán, continúa siendo una figura esencial e influyente dentro del tapiz kazajo.