TORONTO.- Con una cámara en una mano y el bajo en la otra, la artista nacida en Montreal Melissa Auf der Maur pasó la década de 1990 recorriendo el mundo con dos bandas emblemáticas de aquellos años: Hole y The Smashing Pumpkins. Un retrato íntimo de una década vivida entre bastidores, sobre el escenario y en todos los espacios intermedios, Melissa Auf der Maur: My ‘90s Rock Photographs tendrá su estreno mundial en la
Art Gallery of Ontario. La exposición, que reúne más de 200 fotografías íntimas junto con videos, material efímero y nueva música, está cocurada por Sophie Hackett, curadora de Fotografía de la AGO, y Jim Shedden, curador de Proyectos Especiales y director de Publicaciones.
Impregnada de los colores y las texturas de la fotografía analógica, la exposición avanza siguiendo una cronología flexible y revela a una artista para quien la fotografía funcionó tanto como un punto de apoyo como un acto de testimonio. Nacida y criada en Montreal, Canadá, Auf der Maur estudió fotografía en Concordia University antes de convertirse en integrante de dos de las bandas más célebres de la década de 1990. Decidida a mantener su práctica artística durante las giras, adoptó cámaras compactas de 35 mm, utilizó laboratorios de revelado en una hora mientras viajaba y trabajó también con Polaroids y video de baja fidelidad.
“Mi cámara y mi bajo eran mis estrellas polares en medio del caos de recorrer los escenarios del mundo como parte del espíritu musical de nuestra generación”, señala Auf der Maur. “Fue de ese caos y del auge de la codicia corporativa de lo que finalmente escapé. Como un acto de sanación, y como una ofrenda para quienes reflexionan sobre el impacto y las lecciones de la última década analógica, revisé mi archivo de más de 15,000 imágenes para crear este proyecto en homenaje a los aspectos sagrados de aquella época: la atención plena y la comunión de la música, con la esperanza de inspirar más de eso en esta nueva existencia digital”.
Impulsadas por la energía de tres protagonistas principales —la propia Auf der Maur, el público visto desde el escenario cada noche y Hole, con su vocalista Courtney Love—, las obras expuestas varían tanto en escala como en formato: desde copias fotográficas reveladas en una hora hasta ampliaciones cromogénicas seleccionadas y video Hi-8. El recorrido culmina con una nueva instalación inmersiva, BASS WOMB ROOM: My ‘90s 4-Track Demos x Field Recordings.
Una pirámide de espejos que incorpora video y música escrita y grabada por Auf der Maur, BASS WOMB ROOM funciona tanto como una celebración como el núcleo emocional de la exposición. El espacio fue concebido para ofrecer a los visitantes una muestra de la experiencia trascendente de estar de gira y tocar sobre un escenario antes de la llegada de los teléfonos celulares y las grabaciones digitales. La banda sonora de la instalación, BASS WOMB ROOM: My ‘90s 4-Track Demos x Field Recordings, será publicada en casete y formato digital el 4 de septiembre de 2026 como un álbum independiente.
“BASS WOMB ROOM es al mismo tiempo una instalación multimedia y una pieza sonora dinámica”, explica Auf der Maur. “Extraída del pasado, incluye muestras de audio grabadas sobre el escenario y en la vida cotidiana, además de demos que registré en mi sala de estar con una grabadora de cuatro pistas durante los años 90. Experimentarla —verla y escucharla— significa encontrarse en una intersección de sonidos y momentos, ambientales y ruidosos, del pasado y del presente. Lo que une estos elementos tan distintos es un latido recurrente que simboliza el bajo —la madre de todos los instrumentos— y el vientre del que todos provenimos”.
La instalación BASS WOMB ROOM incluye imágenes en movimiento desarrolladas en colaboración con el editor Neil Gust y la directora de cine Jennifer Baichwal; audio producido por Auf der Maur y Alex Crow y mezclado por Crow; y componentes de instalación desarrollados en colaboración con elsonstudio y McWood Studios.
También se encuentra en producción un largometraje documental sobre Auf der Maur y su archivo fotográfico de la última década analógica, cuyo estreno está previsto para el otoño de 2027. El documental está dirigido por Jennifer Baichwal y filmado por Nicholas de Pencier, con la participación de Banger Films, The National Film Board y CBC.
