TEL AVIV.- Dos cipreses se alzan a la entrada del edificio del Centro de Arte Contemporáneo. La estructura metálica, con su lenguaje arquitectónico posmoderno, y la pareja de árboles perennes constituyen el punto de partida de la exposición de Nardeen Srouji, nacida en 1980 en Nazaret.

A través de estos elementos, la artista reflexiona sobre el lugar en el que expone, el terreno sobre el que se levanta el edificio y las distintas capas históricas, políticas, sociales y físicas que lo rodean: viviendas y materiales de construcción, barrios desaparecidos, vestigios asimilados por el paisaje, motivos ornamentales y vegetación.

La exposición ocupa los dos espacios de la galería e incluye una instalación concebida específicamente para el lugar y una serie de obras bordadas.

En la primera planta, Srouji presenta una reconstrucción de la fachada del edificio, que irrumpe en el espacio expositivo inclinada sobre uno de sus lados, como una reliquia arquitectónica, una decoración provisional o el armazón de una construcción aún sin terminar o ya derrumbada.

La materialidad ligera e industrial del edificio remite también al barrio Harat al-Taneq —el barrio de las chozas de hojalata—, que estuvo situado entre Manshiya y Kerem HaTeimanim hasta mediados del siglo XX, cerca del extremo de la calle HaCarmel. La zona funciona hoy como estacionamiento para los visitantes del mercado.

Aquel espacio temporal de chozas y estructuras de lámina metálica desapareció del tejido urbano, aunque sus huellas continúan resonando en la propia materialidad del edificio del CCA.

En la segunda planta, Srouji presenta un conjunto de bordados realizados sobre superficies metálicas que evocan las mashrabiyas, otro elemento arquitectónico tomado del edificio del CCA. Instaladas a lo largo de la escalera, estas estructuras protegen las ventanas del sol del suroeste.

En los últimos años, Srouji ha trabajado con patrones tradicionales del bordado palestino, un sistema visual codificado de signos y símbolos, una lengua material que con el paso del tiempo ha ido cayendo en el olvido.

Cada motivo transmite información sobre el lugar de origen de la mujer que lo porta, su pertenencia familiar, su posición económica y, en ocasiones, incluso su edad o estado civil. El bordado no es una mera decoración: es una forma de identificación, un archivo móvil y un lenguaje vinculado al territorio.

Srouji recupera estos símbolos, pero no los reproduce desde la nostalgia. Sus bordados no aparecen cosidos sobre vestidos o tejidos, sino sobre placas metálicas industriales, e incluso parecen entretejerse en el propio edificio.

La artista estira, desmonta, interrumpe y recompone estos diseños. Los sitúa nuevamente en el presente y, al mismo tiempo, revela las estructuras que permanecían ocultas en ellos.

Como punto de partida para esta nueva serie, Srouji estudió la imagen del ciprés en el bordado palestino, así como el conjunto de símbolos urbanos asociados con Jaffa —Yafa—.

Junto con el olivo, el ciprés ocupa un lugar central en la cultura palestina. Señala un lugar y delimita los límites de una parcela. También suele plantarse en cementerios, quizá porque desde la mitología griega se relaciona con la figura de Cipariso, quien cayó en un profundo duelo después de matar accidentalmente a su ciervo y, consumido por el dolor, fue transformado en ciprés.

La forma vertical del árbol, estrecha como una lanza y semejante a una llama, aparece repetidamente en bordados y tejidos palestinos con numerosas variaciones.

En su poema El ciprés se quebró, Mahmoud Darwish describe un árbol que se desploma sobre el camino mientras la vida continúa a su alrededor. Las personas pasan junto a él e intentan interpretar su caída, explicarla, atribuirle un significado o encontrar un culpable.

Sin embargo, frente a todos esos esfuerzos, el poema concluye con las palabras: “El ciprés se quebró, y eso es todo: ¡el ciprés se quebró!”.

Al igual que en el poema, en la exposición de Srouji el derrumbe no aparece como un acontecimiento único o dramático, sino como parte de un proceso continuo.

La fachada del Centro parece encontrarse al borde del colapso, mientras que el gesto lento y repetitivo del bordado penetra bajo su superficie e intenta sanar, entrelazar y construir una imagen antigua y nueva al mismo tiempo.

Curadores: Yael Messer y Hila Cohen-Schneiderman.