BLENHEIM.- Estimado en más de 35 millones de dólares, el chasis 10R es el primer McLaren F1 GTR construido con las avanzadas especificaciones desarrolladas para 1996 y uno de los dos únicos prototipos de fábrica “XP” con carrocería de cola corta, junto con el chasis 01R, el automóvil que obtuvo la victoria absoluta en las 24 Horas de Le Mans de 1995.
Acabado en color rojo sangre con llamativos gráficos amarillos “96 GTR”, el 10R es el único McLaren F1 GTR que luce este diseño creado por la propia fábrica. Gráfico, inconfundible y plenamente representativo de su época, sigue siendo uno de los McLaren más reconocibles jamás construidos.
McLaren conservó el vehículo desde nuevo y lo utilizó en pruebas de preparación para las 24 Horas de Le Mans de 1996. Posteriormente, la propia fábrica lo convirtió para su circulación en carretera.
En 1999, el baterista de Pink Floyd y reconocido coleccionista Nick Mason adquirió el chasis 10R directamente de McLaren. El automóvil permaneció en su colección personal durante más de un cuarto de siglo.
Más que un vehículo de competición, el chasis 10R representa una singular confluencia entre el automovilismo británico, la ingeniería, el diseño, la música y la cultura popular.
Gordon Murray habla sobre el 10R
Al ser consultado directamente sobre su descripción del GTR como un “automóvil artístico”, Gordon Murray confirmó que su apariencia fue intencional y concebida como algo más significativo que una decoración convencional de carreras.
“Sí, porque fue una decisión consciente hacer algo que no consistiera simplemente en elegir un color; algo que el espectador pudiera apreciar como verdaderamente diferente, no solo como un color bonito”, señaló Murray.
El intenso acabado rojo del automóvil fue una elección característicamente independiente. Murray recordó que Ron Dennis había dicho que nunca quería ver un McLaren rojo porque ese color pertenecía a Ferrari.
“No creo que nadie sea dueño del rojo”, respondió Murray. “Es un color primario… y es un color precioso”.
Cuando se le preguntó por la importancia de los prototipos y el lugar que ocupa el 10R en la historia del McLaren F1, Murray subrayó que estos automóviles representan la primera materialización física de la idea original de un diseñador.
“Para mí, los prototipos son automóviles muy importantes y, en cierto modo, casi más coleccionables que los vehículos de producción”, explicó.
“La primera pieza construida en carbono y metal, la primera de todas… esa es la número uno. Los prototipos siempre son el número uno. Ese aspecto de arte pop lo convierte en un automóvil muy importante”.
Al hablar de la rareza del 10R, Murray lo distinguió incluso de los demás McLaren F1 GTR, todos ellos producidos en cantidades excepcionalmente reducidas.
“Solo existe un pequeño grupo de estos GTR, pero como ese solo hay uno. Ese es mi argumento: solo hay uno igual”.
Al reflexionar sobre el lugar del automóvil en la intersección entre el automovilismo británico, la música y el arte, Murray comentó:
“Y después está, por supuesto, la dimensión artística, el hecho de que hicimos algo bastante diferente de lo que estaban haciendo los demás. La combinación de todo eso me hace sentir realmente orgulloso”.
A diferencia de los automóviles pertenecientes a equipos patrocinados, cuyas decoraciones estaban determinadas en gran medida por gráficos comerciales y logotipos, el 10R ofreció a Murray y a su equipo una libertad creativa completa.
“No teníamos esas limitaciones”, explicó Murray. “El prototipo nos pertenecía, así que podíamos hacer cualquier cosa. Y pensé: si vas a hacer algo, haz una locura”.
Finalmente, cuando se le preguntó cómo se sentía ante el paso del 10R a manos de su próximo propietario, Murray describió el papel de esa persona como algo que va más allá de la simple posesión.
“No es únicamente un automóvil. Es una pieza única y tiene una historia muy importante. Quien tenga la fortuna de convertirse en su propietario será también el custodio de algo verdaderamente irrepetible”.
Lograr lo imposible
El McLaren F1 es ampliamente considerado el superdeportivo que definió el siglo XX, pero su leyenda se forjó en los circuitos.
Aunque originalmente no había sido concebido para competir, su construcción en fibra de carbono, la posición central del conductor, el motor BMW V12 y su ingeniería derivada de las carreras convirtieron al F1 en un contendiente natural.
Desarrollado para la BPR Global GT Series, el F1 GTR conservó gran parte de la arquitectura del automóvil de carretera, pero incorporó una aerodinámica revisada, menor peso y equipamiento específico para competición.
En su debut en las 24 Horas de Le Mans de 1995, el chasis 01R, inscrito por Kokusai Kaihatsu Racing y preparado por Paul Lanzante, consiguió la victoria absoluta frente a prototipos diseñados específicamente para competir.
Ese triunfo transformó al McLaren F1 de un extraordinario automóvil de carretera en una leyenda de Le Mans.
Para 1996, McLaren continuó desarrollando el GTR con el objetivo de enfrentarse a vehículos más especializados, entre ellos el Porsche 911 GT1.
La nueva versión incorporó una carrocería revisada, mejoras aerodinámicas, un divisor frontal más agresivo y una ligera carcasa de magnesio para la caja de cambios, elementos que la hicieron más rápida y precisa. El primer ejemplar construido con estas características fue el chasis 10R.
Nick Mason y la cultura automovilística británica
Resultaba apropiado que uno de los McLaren F1 GTR visualmente más distintivos terminara en manos de Nick Mason, baterista de Pink Floyd y uno de los coleccionistas de automóviles más respetados del mundo.
Mason era un apasionado del automovilismo mucho antes de alcanzar fama internacional y reunió una colección que incluye un Ferrari 250 GTO, un Maserati 250F, un Bugatti Type 35, un Jaguar D-Type y un Porsche 962.
Convertido por McLaren para circular en carretera y matriculado con las placas “K40 MCL” en 1999, el chasis 10R se convirtió en uno de los primeros F1 GTR adaptados para ser utilizados fuera de los circuitos.
Paul Lanzante, cuya relación con el modelo se remonta a la victoria de McLaren en Le Mans en 1995, completó trabajos adicionales en el automóvil.
La conversión cerró el círculo del F1 GTR: un automóvil de carretera que había sido transformado en un vehículo ganador de Le Mans regresaba nuevamente al asfalto abierto.
Mantenimiento a cargo de Lanzante
Durante todo el periodo en que perteneció a Mason, el chasis 10R fue mantenido primero por Paul Lanzante y posteriormente por Dean Lanzante y el equipo de Lanzante Limited.
El automóvil fue sometido a una restauración sin escatimar gastos en 2009 y restaurado nuevamente después de un incidente ocurrido en Goodwood en 2017.
Desde entonces, ha participado en Rétromobile, el Goodwood Members’ Meeting, el Goodwood Festival of Speed y diversas reuniones organizadas por el 106 Drivers Club.
Se entiende que Mason mantuvo una política de gastos abiertos para la conservación del vehículo, enviándolo a Lanzante después de periodos de uso intenso y asegurándose de que permaneciera en condiciones mecánicas y estéticas excepcionales.
Una inspección reciente realizada por Lanzante Limited se encuentra disponible para su consulta.
El McLaren F1 GTR de 1996 definitivo
El McLaren F1 GTR representa el final de una época en la que un automóvil de competición desarrollado directamente a partir de un hiperdeportivo GT de carretera todavía podía conseguir la victoria absoluta en Le Mans.
Entre las tres generaciones del F1 GTR, la versión de cola corta de 1996 ocupa un punto intermedio especialmente atractivo, al combinar la elegancia del diseño original con las mejoras de rendimiento más importantes introducidas antes de la aparición del modelo de cola larga en 1997.
El chasis 10R se distingue incluso dentro de ese exclusivo grupo. Es el primer F1 GTR construido con especificaciones de 1996, uno de los dos únicos prototipos de fábrica de cola corta y el único ejemplar que luce la inconfundible decoración roja y amarilla creada por McLaren.
Fue conservado y desarrollado por la fábrica, probado en Le Mans, convertido por McLaren para circular en carretera y vendido directamente a su primer y único propietario privado.
La combinación de su historia de fábrica, importancia técnica, identidad visual y procedencia vinculada con Nick Mason convierte al chasis 10R en uno de los McLaren F1 más importantes y reconocibles jamás construidos.
Es poco probable que vuelva a presentarse una oportunidad de semejante relevancia.
