PARÍS.- Dos artistas con enfoques muy diferentes sobre la creación artística ocupan este otoño los espacios de la
Galerie Lelong en París. A partir del 19 de octubre de 2026, la galería presenta Théâtre imaginaire, una exposición de pinturas del artista alemán Magnus Plessen, junto con Kind of Blue, una selección de esculturas recientes de la artista estadounidense Arlene Shechet. En conjunto, ambas muestras ofrecen perspectivas contrastantes, pero complementarias, sobre la experiencia humana y exploran cómo la memoria, los gestos físicos, la imaginación y los materiales pueden dar forma a la expresión artística.
Las exposiciones, que permanecerán abiertas hasta el 14 de noviembre, también marcan momentos importantes en la relación de la galería con ambos artistas. Galerie Lelong inaugura su representación de Plessen con una presentación de veinte pinturas realizadas entre 2024 y 2026, mientras que Shechet, cuya obra ha contribuido a transformar la manera de entender la cerámica contemporánea, debuta en la galería parisina.
En el número 38 de la avenida Matignon, Plessen invita a los visitantes a adentrarse en un mundo donde las figuras reconocibles y las formas abstractas existen en un estado de transformación constante. Nacido en Hamburgo en 1967 y actualmente establecido en Berlín, el artista autodidacta comenzó explorando la pintura antes de experimentar con la fotografía y el cine. En 1999 volvió a concentrarse por completo en la pintura y desarrolló un lenguaje visual en el que los cuerpos, los gestos y las identidades fragmentadas se convierten en vehículos de exploración psicológica.
El título Théâtre imaginaire (Teatro imaginario) ofrece una pista sobre la atmósfera de la exposición. En lugar de presentar un escenario teatral convencional, Plessen construye un espacio mental donde los recuerdos, los deseos y los encuentros imaginados se desarrollan sin seguir una narrativa fija.
Casi todas las pinturas surgen de la imaginación del artista. La excepción es My Dying Father (Mi padre moribundo), una obra que introduce una dimensión más explícitamente personal en una exposición dominada por escenas ficticias y relaciones difíciles de descifrar.
En estas composiciones, las figuras parecen asumir diferentes papeles y, en ocasiones, se fusionan entre sí o se vuelven difíciles de distinguir. Los rostros cambian, se multiplican y se mezclan, mientras que las manos aparecen como elementos especialmente expresivos. Sus gestos generan una sensación de cercanía física y sugieren intimidad, vulnerabilidad o conexión, incluso cuando la escena en su conjunto permanece ambigua.
Hay algo deliberadamente inconcluso en estas pinturas. En lugar de ofrecer al espectador una historia con principio y final, Plessen crea encuentros que parecen desarrollarse en algún punto entre la memoria y la imaginación. Las imágenes resultantes invitan a los visitantes a elaborar sus propias interpretaciones sobre las relaciones y emociones que se despliegan sobre el lienzo.
En la última sala, la serie Le Baiser (El beso) lleva esta exploración de la cercanía humana a un terreno más íntimo. Plessen incorpora pan de oro a las pinturas, lo que confiere a las composiciones una cualidad casi icónica. Las obras evocan ternura y complicidad, sugiriendo momentos de conexión que siguen siendo reconocibles a pesar del cambiante lenguaje visual de las pinturas.
La trayectoria de Plessen incluye su participación en la 50.ª Bienal de Venecia en 2003, así como exposiciones en importantes instituciones internacionales. Su obra está representada en colecciones como las del Centre Pompidou de París, el Museum of Modern Art de Nueva York, el Art Institute of Chicago, el Walker Art Center de Minneapolis y la Pinakothek der Moderne de Múnich. Desde 2019, también es profesor de Pintura en la Academia Estatal de Bellas Artes de Karlsruhe.
A poca distancia, en el espacio de Galerie Lelong ubicado en el número 13 de la rue de Téhéran, Arlene Shechet aborda las cuestiones de la transformación a través de un medio completamente diferente.
Su exposición, Kind of Blue, reúne esculturas recientes que desafían las distinciones convencionales entre cerámica, pintura y objetos construidos. Durante las últimas dos décadas, Shechet se ha convertido en una figura influyente en la ampliación de las posibilidades de la escultura cerámica, al tratar la arcilla no simplemente como un material que debe moldearse hasta convertirse en un objeto terminado, sino como una materia cuyo comportamiento impredecible puede formar parte esencial de la obra.
Las huellas dactilares, grietas, escurrimientos, uniones y marcas dejadas por el proceso de cocción no se ocultan en sus esculturas. Por el contrario, permanecen visibles y revelan las decisiones físicas y los accidentes que intervienen en su creación. Las superficies suelen conservar las evidencias de una experimentación repetida, dando la impresión de que cada obra se ha desarrollado a través de un diálogo continuo entre la artista y sus materiales.
El color desempeña un papel igualmente importante. Los tonos suaves de azul, amarillo y naranja modifican la percepción de las formas escultóricas, en ocasiones acentuando su peso y estructura y, en otras, haciéndolas parecer inesperadamente ligeras o fluidas.
El título de la exposición, Kind of Blue, hace referencia tanto a la importancia del color como al célebre álbum de Miles Davis. La conexión con el jazz resulta especialmente significativa para Shechet, cuyo proceso creativo incorpora la espontaneidad y los acontecimientos inesperados.
"Para mí, la improvisación es un método", explica la artista.
Esta filosofía se hace evidente en la reciente serie Touching Ground (Tocando tierra), en la que estructuras rectangulares irregulares enmarcan formas de arcilla que han sido modeladas, cortadas y ensambladas. Algunas esculturas sobresalen de las paredes mediante soportes de acero, evocando ventanas o pantallas de computadora y, al mismo tiempo, desafiando las expectativas del espectador sobre la manera en que una escultura debe ocupar el espacio.
Otras obras parecen existir en un estado de equilibrio precario. Se inclinan, se doblan, cuelgan o dan la impresión de haber terminado de acomodarse después de un movimiento. Sometimes A Bird (A veces, un pájaro), de 2025, que recibe a los visitantes en la entrada, encarna esta sensación de movimiento suspendido.
La arquitectura de la galería también se convierte en parte de la experiencia. Cuando Shechet visitó por primera vez el espacio parisino, le llamó la atención su luz natural y la manera en que esta modificaba la apariencia de los objetos. Los grandes ventanales permiten que la luz del día y las sombras de los árboles cercanos se desplacen sobre las esculturas, transformando sutilmente sus superficies a lo largo de la jornada.
Esta interacción resulta especialmente evidente en Magic Mountain (Montaña mágica), de 2026, una gran escultura pintada que se despliega como un paisaje. En lugar de presentar un único punto de vista privilegiado, la obra invita a los visitantes a recorrerla y descubrir diferentes relaciones entre sus formas, colores y superficies.
La trayectoria de Shechet ha recibido un considerable reconocimiento institucional en Estados Unidos. Su retrospectiva de veinte años, All At Once, se presentó en el Institute of Contemporary Art de Boston en 2015, mientras que Girl Group, en el Storm King Art Center en 2024, ofreció otra importante revisión de su trabajo. También ha desarrollado proyectos en la Frick Collection, la Phillips Collection y Madison Square Park.
En 2023 fue elegida miembro vitalicio de la American Academy of Arts and Letters. Sus esculturas forman parte de más de cincuenta colecciones públicas en todo el mundo, entre ellas las del Metropolitan Museum of Art, el Whitney Museum of American Art, la National Gallery of Art de Washington, el Centre Pompidou y el Los Angeles County Museum of Art.
La presentación parisina coincide con otra exposición de la obra de Shechet en Nueva York. Pace Gallery presenta Arlene Shechet: She Said She Said entre septiembre y octubre de 2026, acompañada de una publicación que incluye conversaciones entre la artista y Arthur Jafa, así como con la curadora Lauren Cornell.
Aunque Plessen y Shechet trabajan con medios diferentes, ambas exposiciones comparten un interés por aquellos momentos en los que una obra de arte se resiste a quedar completamente definida o resuelta.
En las pinturas de Plessen, las identidades y las relaciones permanecen abiertas a la interpretación, con figuras que parecen transformarse ante los ojos del espectador. En las esculturas de Shechet, los materiales parecen atrapados entre la estabilidad y el movimiento, conservando los gestos y procesos impredecibles que les dieron origen.
Ambos artistas también conceden una importancia considerable al contacto humano. Las manos recurrentes en las pinturas de Plessen sugieren conexiones físicas y emocionales, mientras que Shechet permite que las huellas literales de sus propias manos permanezcan incorporadas a las superficies de sus objetos. En ambos casos, la presencia del artista se percibe no solo a través de la composición terminada, sino también mediante los gestos que contribuyeron a crearla.
Presentadas simultáneamente en las dos sedes parisinas de Galerie Lelong, Théâtre imaginaire y Kind of Blue invitan a los visitantes a reflexionar sobre cómo distintos lenguajes artísticos pueden abordar preguntas similares acerca de la percepción, la transformación y los frágiles límites entre lo imaginado y lo experimentado físicamente.
Magnus Plessen: Théâtre imaginaire puede visitarse en Galerie Lelong, ubicada en el número 38 de la avenida Matignon de París, mientras que Arlene Shechet: Kind of Blue se presenta en el número 13 de la rue de Téhéran. Ambas exposiciones permanecerán abiertas del 19 de octubre al 14 de noviembre de 2026.
