HOUSTON, TX.- Pocos artistas estadounidenses están tan estrechamente vinculados con la naturaleza como Winslow Homer (1836–1910), y pocos pueden igualar su capacidad para representarla mediante la acuarela. Este otoño, los visitantes del
Museum of Fine Arts, Houston, tendrán una oportunidad excepcional de contemplar la mayor colección de acuarelas de Homer en el mundo, procedente de los fondos del Museum of Fine Arts, Boston. Debido a la sensibilidad de estas obras a la luz, no se habían exhibido juntas desde hacía casi medio siglo.
La exposición Of Light and Air: Winslow Homer from the Museum of Fine Arts, Boston podrá visitarse en el MFAH del 1 de noviembre de 2026 al 7 de febrero de 2027. El museo de Houston es la única sede itinerante de la muestra, organizada por el MFA Boston, donde se presentó originalmente durante el otoño de 2025.
Of Light and Air reúne cerca de 50 acuarelas del artista, acompañadas por una selección de óleos, dibujos y grabados. Con materiales que abarcan desde los dibujos de infancia de Homer hasta su último lienzo, la exposición recorre las principales etapas de su trayectoria y explora los distintos entornos, ecológicos, artísticos, sociales y económicos, que dieron forma a su perdurable producción en acuarela.
Las acuarelas de Homer capturan la apariencia y la atmósfera de cada lugar, transportando al espectador a la escarpada costa de Maine, las montañas Adirondack de Nueva York, el litoral inglés y el luminoso Caribe.
"Nos entusiasma que nuestros colegas de Boston hayan accedido a compartir con nosotros su extraordinaria colección de obras de Winslow Homer", comentó Gary Tinterow, director del MFAH y titular de la cátedra Margaret Alkek Williams.
"El Museum of Fine Arts, Boston, no solo es uno de los principales museos de arte del mundo, sino también el custodio, desde hace muchos años, del legado excepcional de Winslow Homer. Como artista por excelencia de Nueva Inglaterra, Homer, al igual que su contemporáneo exacto Mark Twain, capturó la vida en Estados Unidos durante su transformación de una economía agraria a una potencia industrial".
"Debido a que las obras sobre papel de Homer, sensibles a la luz, normalmente se conservan en almacenes oscuros, esta exposición ofrece una oportunidad única en una generación para contemplar su visión de nuestro país, presentada exclusivamente en Houston con motivo del 250º aniversario de la nación".
"Esta exposición invita al público a descubrir cómo evolucionó Homer como acuarelista y a comprobar por qué es considerado el más importante acuarelista estadounidense del siglo XIX. Sus deslumbrantes obras rebosan color y revelan técnicas audaces, innovadoras y adelantadas a su tiempo", señaló la doctora Kaylin H. Weber, curadora Lora Jean Kilroy de Pintura y Escultura Estadounidenses.
Descripción general de la exposición
La exposición está organizada principalmente de manera cronológica y sigue las etapas más importantes de la vida de Homer.
La primera sala abre con algunas de sus acuarelas más emblemáticas, entre ellas The Blue Boat (1892), y presenta la diversidad de técnicas y enfoques que desarrolló a lo largo de casi 40 años. Entre las obras destacadas de esta sección se encuentra Leaping Trout (1889), la primera acuarela de Homer que ingresó en la colección del MFA Boston y la primera adquirida por un museo.
La siguiente sección, titulada Origins, explora los primeros años de Homer en Boston y su trabajo como ilustrador independiente para imprentas y publicaciones como Ballou’s Pictorial Drawing Room Companion y Harper’s Weekly. También incluye obras realizadas durante el periodo en que trabajó como "artista especial" en el frente de la Guerra Civil estadounidense.
Entre ellas figuran raros ejemplos de las observaciones directas de Homer: dibujos realizados con tinta aguada que le permitieron descubrir las posibilidades de la acuarela.
La década de 1870 marcó un cambio decisivo tanto en la vida de Homer como en el panorama cultural de Estados Unidos. La sección Transitions destaca sus primeras incursiones en la acuarela y muestra cómo alternaba entre esta técnica y el óleo, retomando con frecuencia los mismos temas en ambos medios.
Entre esos motivos se encuentran la vida rural de los niños, el ondulante valle del Hudson en Nueva York y los nuevos espacios populares de ocio, como las playas. Durante este periodo, la obra de Homer ofreció consuelo a una nación que se recuperaba de la Guerra Civil, al tiempo que el artista representaba cada vez con mayor frecuencia a mujeres y niños en obras como Boys in a Pasture (1874).
A lo largo de toda su trayectoria, Homer se sintió atraído por el mar. La sección Atlantic Shores examina las acuarelas que pintó entre 1873 y 1904 en comunidades costeras que se extienden desde Gloucester, Massachusetts, hasta Prouts Neck, Maine, así como en Florida, el Caribe e Inglaterra.
A medida que perfeccionaba su práctica, Homer fue estableciendo diferencias cada vez más claras entre sus óleos y sus acuarelas. Mientras dedicaba un trabajo minucioso a sus pinturas de gran formato, realizaba las acuarelas con rapidez, privilegiando la observación y la experimentación sobre el contenido narrativo.
Desde principios de la década de 1870, Homer pasó largas temporadas en las montañas Adirondack, al norte del estado de Nueva York. Más adelante se incorporó al North Woods Club, una organización privada dedicada a preservar terrenos para la pesca y la caza.
La sección The North Woods presenta algunas de las acuarelas más innovadoras de Homer, en las que sustituyó las amplias vistas del océano por envolventes paisajes boscosos.
En el video Winslow Homer: A Legacy in Watercolor, los visitantes podrán escuchar las reflexiones de Judith Walsh, conservadora de obras sobre papel y profesora emérita de SUNY Buffalo State College, y de James Prosek, artista, escritor y naturalista, acerca de la vida y la influencia de Homer.
Ambos examinan detenidamente algunas de las acuarelas de Homer en la Morse Study Room del MFA Boston y visitan la casa y el estudio del artista en Prouts Neck. Prosek también realiza una acuarela utilizando muchas de las técnicas empleadas por Homer.
El estudio de Homer se encontraba directamente frente a la costa. Durante las últimas décadas de su vida, el artista pasó muchas horas observando y registrando el movimiento de las olas y los distintos colores del océano y del cielo.
La última sala de la exposición, titulada Turn, Turn, Tumble, toma su nombre de una frase que Homer escribió en la pared de su estudio de Prouts Neck para expresar el movimiento de las olas, un fenómeno que intentó capturar en numerosas ocasiones.
Esta sección incluye dos representaciones de olas pintadas con 23 años de diferencia: Breaking Wave (Prouts Neck) (1887) y Driftwood (1909), la última pintura al óleo realizada por Homer.
Acerca del artista
Winslow Homer nació en Boston y creció en Cambridge, Massachusetts. Alrededor de los 17 años comenzó como aprendiz en una de las principales imprentas de Boston, donde adquirió conocimientos sobre composición y dibujo.
Aunque posteriormente se trasladó a Nueva York y después a Maine, Homer mantuvo sus vínculos con Boston a través de los mecenas, comerciantes, impresores y editores que lo apoyaron durante toda su trayectoria.
Como artista independiente, Homer realizó ilustraciones para periódicos populares. Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense, en 1861, Harper’s Weekly lo envió al frente como artista corresponsal.
Homer permaneció durante seis semanas con un regimiento de tropas de la Unión, periodo en el que dibujó escenas de acciones militares y de la vida cotidiana en los campamentos.
Después de la guerra, Homer pintó algunos de sus primeros óleos y comenzó a experimentar con la acuarela. Alcanzó un éxito creciente como pintor al óleo y expuso y vendió regularmente sus obras a coleccionistas de Boston y Nueva York.
Durante la década de 1870, la acuarela se convirtió en una parte fundamental de su práctica artística. Mientras perfeccionaba su técnica, Homer viajó extensamente por el valle del Hudson, las montañas Adirondack, Massachusetts, Maine, Florida, el Caribe, Inglaterra y Canadá, inspirándose en los paisajes y las comunidades que encontró.
Desde 1884 y hasta su muerte en 1910, vivió y trabajó en su estudio de Prouts Neck, Maine.
Acerca del Museum of Fine Arts, Houston
Con una extensión de más de 5,6 hectáreas en el corazón del distrito de museos de Houston, el campus principal del MFAH comprende el Audrey Jones Beck Building, el Caroline Wiess Law Building, el Lillie and Hugh Roy Cullen Sculpture Garden y el Nancy and Rich Kinder Building.
En las cercanías se encuentran dos casas museo, Bayou Bend Collection and Gardens y Rienzi, que presentan colecciones de artes decorativas estadounidenses y europeas.
El MFAH también alberga la Glassell School of Art, con su Core Residency Program y sus escuelas Junior y Studio, así como el International Center for the Arts of the Americas (ICAA), uno de los principales centros de investigación dedicados al arte latinoamericano y latino de Estados Unidos del siglo XX.
Organización y financiamiento
La exposición fue curada por Christina Michelon, curadora Pamela and Peter Voss de Grabados y Dibujos, y Ethan Lasser, titular de la cátedra John Moors Cabot de Arte de las Américas y responsable de Estrategia de Exposiciones del Museum of Fine Arts, Boston.
En el Museum of Fine Arts, Houston, la curaduría estuvo a cargo de Kaylin H. Weber, curadora Lora Jean Kilroy de Pintura y Escultura Estadounidenses.
