LONDRES.- La
Tate ha recibido una extraordinaria colecci贸n de 50 obras de arte realizadas por artistas que vivieron y trabajaron en la India durante los siglos XVIII y XIX. La donaci贸n, realizada por Charles Greig, destacado historiador del arte y especialista en la India brit谩nica, constituye un acto completamente filantr贸pico, efectuado de manera directa y sin recurrir a incentivos fiscales, con el prop贸sito de garantizar que estas obras maestras sean accesibles y puedan ser disfrutadas por el p煤blico.
Esta notable colecci贸n permitir谩 a la Tate contar nuevas y enriquecedoras historias sobre el arte, las personas y la cultura de la India durante un periodo de profundas transformaciones culturales, sociales y pol铆ticas provocadas por el colonialismo brit谩nico en el sur de Asia.
Reunida cuidadosamente a lo largo de cuatro d茅cadas, la colecci贸n de Greig comprende pinturas al 贸leo, acuarelas y miniaturas que revelan las redes de artistas y mecenas que dieron forma a la cultura visual del sur de Asia durante los siglos XVIII y XIX.
El conjunto incluye obras de importantes artistas indios, como Sita Ram y Ghulam Ali Khan, quienes aprovecharon el nuevo mercado que surgi贸 para sus creaciones entre los funcionarios de la Compa帽铆a Brit谩nica de las Indias Orientales.
Tambi茅n incorpora trabajos de destacados artistas europeos, como Johan Zoffany y Rudolf Swoboda, quienes desarrollaron exitosas carreras en la regi贸n, as铆 como de paisajistas brit谩nicos como William Hodges, Thomas Daniell y William Daniell.
En conjunto, estas obras reflejan los complejos intercambios, relaciones y din谩micas de poder que caracterizaron la historia compartida de la India y Gran Breta帽a durante aquellos a帽os.
Entre las piezas m谩s destacadas se encuentra el 贸leo Retrato del pr铆ncipe Jawan Bakht (tambi茅n conocido como Jahandar Shah), realizado por Johan Zoffany en 1784. Esta obra se convertir谩 en uno de los tres 煤nicos retratos de personajes indios identificados realizados por Zoffany que forman parte de colecciones p煤blicas del Reino Unido.
Tras alcanzar la fama en Gran Breta帽a, Zoffany viaj贸 a la India en 1783. Su obra captura un periodo de encuentros interculturales en el que la Compa帽铆a Brit谩nica de las Indias Orientales consolidaba progresivamente su dominio sobre la regi贸n.
Otra pieza importante es Sepoy in HH Maharaja Srinagar's Indian Regiment, 23 Years Old (Sepoy de 23 a帽os del regimiento indio de Su Alteza el maharaj谩 de Srinagar), realizada por Rudolf Swoboda alrededor de 1886. Se trata de la primera obra de este artista que ingresa en la colecci贸n de un museo brit谩nico.
Pintado para la reina Victoria y exhibido en la Exposici贸n del Imperio de la India, celebrada en Londres en 1895, el retrato ofrece una perspectiva poco habitual de la sociedad bajo el dominio brit谩nico.
Tres acuarelas de Sita Ram tambi茅n figuran entre las obras m谩s destacadas de la colecci贸n.
Reconocido artista indio del periodo mogol tard铆o, Sita Ram trabaj贸 para mecenas brit谩nicos y desarroll贸 un nuevo estilo que combinaba las arraigadas tradiciones art铆sticas de la India con los lenguajes visuales europeos.
Estas obras introducir谩n por primera vez en la colecci贸n de la Tate este g茅nero, conocido habitualmente como "pintura de la Compa帽铆a", poniendo de relieve la contribuci贸n fundamental de los artistas indios a la historia del arte brit谩nico.
El p煤blico tendr谩 su primera oportunidad de contemplar las obras en 2028, cuando se inaugure una exposici贸n dedicada a la colecci贸n, de acceso gratuito, en la Tate Britain.
Alex Farquharson, director de Tate Britain, declar贸:
"Como instituci贸n que alberga la mayor colecci贸n de arte brit谩nico del mundo, la Tate busca constantemente contar historias nuevas y diferentes sobre el papel de Gran Breta帽a en la historia internacional del arte.
Esta excepcional donaci贸n fortalecer谩 considerablemente nuestros fondos de arte producido en el Imperio brit谩nico y ampliar谩 la diversidad de personas e historias representadas en la colecci贸n nacional.
La profundidad de la investigaci贸n y la coherencia que caracterizan esta colecci贸n son testimonio de los conocimientos especializados de Charles Greig y de su compromiso a largo plazo por reunir estas obras y comprenderlas dentro de sus contextos m谩s amplios.
Le estamos enormemente agradecidos por haber creado una colecci贸n tan transformadora, integrada por obras de calidad muse铆stica, y por permitirnos compartirla con el p煤blico tanto ahora como en el futuro".
Por su parte, Charles Greig explic贸:
"Esta colecci贸n de pinturas angloindias y pinturas de la Compa帽铆a fue reunida a lo largo de 45 a帽os.
Durante todo ese tiempo, mi inter茅s se centr贸 en explorar la profunda e intrincada relaci贸n entre Gran Breta帽a y el subcontinente indio a trav茅s de las complejidades entrelazadas del encuentro art铆stico.
La mayor铆a de las obras fueron creadas en un mundo desaparecido, anterior a la fotograf铆a, y nos proporcionan un registro visual de nuestra rica historia compartida desde aproximadamente 1770.
Reunir esta colecci贸n ha sido la principal pasi贸n de mi vida, pero en ning煤n momento me consider茅 algo m谩s que un custodio temporal.
Dado que estas obras representan un di谩logo intercultural 煤nico, considero fundamental que se conserven 铆ntegras para que toda la humanidad pueda disfrutarlas y estudiarlas.
Una colecci贸n construida a partir de toda una vida de investigaci贸n merece ser universalmente accesible, y me produce una profunda felicidad ver que estas obras encuentran un hogar permanente en la Tate".
